Predsjednik Republike Ivo Josipović danas je u Barbanu svečano otvorio 36. Trku na prstenac, na kojoj sudjeluje petnaest konjanika.
Riječ je o manifestaciji koja se održava svakog trećeg vikenda u kolovozu, a zadnjih je godina postala zaštitnim znakom Barbana te je jedna od najpoznatijih ljetnih priredaba u Istri.
Predsjednik Josipović istaknuo je na otvorenju kako je Hrvatska danas na određenoj prekretnici te ona odlučnim korakom kroči u Europu.
"Hrvatska mora postati još prosperitetnija, ali pritom nakon ulaska u Europsku uniju mora očuvati svoj nacionalni identitet, što uostalom predstavlja i ova trka", rekao je Josipović dodavši kako je Istra po mnogo čemu uzor u Hrvatskoj pa i u očuvanju nacionalnog identiteta. Stoga je izrazio uvjerenje da i ova viteška igra u Barbanu pridonosi identitetu i Istre i Hrvatske, te ona "simbolizira sve ono dobro što želimo u Hrvatskoj - poput viteštva, domoljublja, upornosti i rada".
Pobjedniku Trke na prstenac i ove će godine prijelazni štit osobno uručiti predsjednik Republike Hrvatske Ivo Josipović, koji je trku pratio zajedno s bivšim predsjednikom te ujedno počasnim građaninom općine Barban, Stjepanom Mesićem, kao i mnogobrojnim gostima iz političkog i društvenog života.
Inače, prvi zapisi o Trci na prstenac potječu iz 1696. godine, kada ju je organizirala venecijanska obitelj Loredan (pod čijim je vlasništvom tada bio Barban) kako bi u vrijeme sajamskih priredaba privukla što više posjetitelja. Natjecatelji su većinom bili plemići i građani iz istarskih gradova koji su posjedovali konja i vitešku opremu. Ta je igra slična Sinjskoj alci, obnovljena je na temelju povijesnih zapisa 1976. godine, a cilj joj je u 12 sekunda u punom galopu prijeći stazu dugačku 150 metara te kopljem pogoditi prstenac.
Prstenac se sastoji od dva koncentrična kruga međusobno spojena tako da između čine četiri polja. Pogodak u sredinu donosi tri boda, iznad sredine dva, ispod jedan i sa strane po pola boda. Pogodak i broj bodova potvrđuju suci, pred koje se jahač s prstencem na koplju mora vratiti čim se zaustavi. Svi natjecatelji stazu prolaze tri puta, a na kraju slavodobitnikom postaje onaj s najviše bodova.