Predsjednik Republike Stjepan Mesić, koji je uz izaslanstva iz četrdesetak zemalja te više od dvadesetak šefova država ili vlada bio nazočan državnom pogrebu preminulog austrijskog predsjednika Thomasa Klestila, izjavio je u subotu u Beču da će Klestil ostati zapamćen kao veliki državnik i veliki prijatelj Hrvatske.
"Klestil se zalagao za ubrzanje hrvatskog pristupa Europskoj uniji, koristio je svoj autoritet za lobiranje na dobrobit Hrvatske", rekao je Mesić. Ostat će u sjećanju kao veliki prijatelj Hrvatske, kao državnik koji je mnogo radio na razvitku dobrih odnosa u regiji te na europskom udruživanju. Njegova smrt je veliki gubitak za Austriju kao i za Europu, dodao je hrvatski predsjednik. "Bio je svjestan da je europsko udruživanje milenijski pothvat jer udružena Europa isključuje rat kao političko sredstvo. Klestil je želio demokraciju i mir i bio je tomu predan", naglasio je predsjednik Mesić, dodavši da je bio osobni i dobar prijatelj Thomasa Klestila, koji je poslije podne pokopan na Bečkom središnjem groblju uz sve državničke i vojne počasti u nazočnosti austrijskog državnog vrha te izaslanstava iz 40 država.
Preminuli austrijski predsjednik Thomas Klestil sahranjen je u subotu poslije podne u Beču uz najviše državne i vojne počasti u predsjedničkoj grobnici na bečkom središnjem groblju. Državnom pogrebu sedmog austrijskog predsjednika, koji je umro samo dva dana prije završetka drugog mandata i predaje dužnosti novom predsjedniku Heinzu Fischeru, bila su nazočna izaslanstva iz 40 država. Posljednju mu je počast odalo više od dvadesetak šefova vlada i država, među kojima i predsjednici svih država jugoistočne Europe uključujući i hrvatskog Stjepana Mesića. Prije podne je u bečkoj katedrali Svetog Stjepana kardinal Christoph Schoenborn predvodio misu zadušnicu. Zahvalio je velikom austrijskom i europskom političaru za sve što je učinio za ugled svoje zemlje u svijetu, kao i za Klestilovo posebno zauzimanje i promicanje prijateljstva među državama posebice srednje i jugoistočne Europe. Austrijski narod pamtit će Klestila (71) po tome što je vratio demokratski ugled Austriji nakon štete što joj je učinila ratna prošlost njegova prethodnika na položaju Kurta Waldheima. Iako je imao samo ceremonijalnu dužnost, glas Thomasa Klestila za njegova 12-godišnjeg predsjedničkog mandata bio je uvažavan i u Austriji i u Europi.